Aujourd'hui, les entreprises sont de plus en plus exposées à l'utilisation non autorisée de leurs secrets commerciaux (suite à un vol, à une copie non autorisée, à de l'espionnage, etc.). Cela s'explique par l'allongement des chaînes d'approvisionnement, l'augmentation de l'externalisation et du stockage externe des données, le phénomène de saut d'emploi, etc.
Compte tenu des effets néfastes sur l'innovation, la créativité et l'investissement, des mesures ont été prises au niveau européen avec une directive (2016/943) pour protéger le savoir-faire et les informations commerciales non divulgués. Celle-ci a été récemment transposée dans le Code belge de droit économique (articles XI.332/1-5 WER). La réglementation en vigueur pour lutter contre la divulgation et l'abus de secrets d'affaires (visée par la loi sur le contrat de travail, le code pénal, la réglementation sur les pratiques commerciales loyales et la loi sur la responsabilité générale) a ainsi été complétée.
Il n'a créé aucun nouveau droit de propriété intellectuelle, mais un certain nombre de normes de conduite et d'interdictions relatives aux secrets commerciaux ont été inscrites dans la loi.
Qu'est-ce qu'un secret commercial ?
Un secret commercial est entendu comme une information qui (i) est secrète, (ii) a une valeur commerciale (potentielle) car elle est secrète et (iii) est soumise à des mesures raisonnables pour la garder secrète.
L'information ne doit pas être généralement connue ou facilement accessible aux personnes habituellement concernées par l'information en question, doit avoir une valeur monétaire et être soumise à des mesures raisonnables pour maintenir la confidentialité.
Cela peut, par exemple, concerner des listes de clients et de fournisseurs, des formules et recettes, des listes de prix, des processus de production, des algorithmes, des stratégies de marché, etc.
Qu'est-ce qui n'est pas autorisé ?
La loi comprend un certain nombre de normes de conduite concernant l'acquisition, l'utilisation et la diffusion de secrets commerciaux.
Il y a donc une illégalité acquisition d'un secret commercial si vous consultez, copiez ou vous appropriez tout document ou matériel contenant un secret commercial sans autorisation.
Ce usage et le divulgation d'un secret d'affaires est illicite si cela résulte de son acquisition illicite ou lorsque des obligations (contractuelles) de confidentialité sont ainsi violées.
De plus, il existe une indirectement l'acquisition, l'utilisation ou la divulgation illégales d'un secret commercial lorsqu'un tiers savait ou aurait dû savoir que le secret commercial avait été obtenu directement ou indirectement d'une personne qui l'a utilisé ou divulgué illégalement. Les marchandises résultant de l'utilisation abusive d'un secret commercial ne peuvent être produites ou commercialisées. Il est donc possible d'agir contre les tiers acquéreurs de secrets d'affaires.
Qu'est-ce qui est autorisé ?
Développement indépendant et ingénierie inverse (décompilation) sont autorisées, cependant, dans la mesure où la recherche est basée sur un produit ou un objet qui a été légalement obtenu et non interdit par contrat.
Que pouvez-vous faire contre les abus ?
Le titulaire légitime d'un secret d'affaires peut engager une action contre le contrefacteur pour faire cesser les actes illicites, et/ou obtenir réparation.
Par exemple, le tribunal peut être invité à ordonner la cessation ou l'interdiction de l'acquisition/l'utilisation/la divulgation illégales du secret commercial ou d'imposer une interdiction de produire et de commercialiser des marchandises contrefaites. En outre, le rappel et la destruction des marchandises contrefaites ou des documents contenant le secret commercial peuvent être demandés.
Une indemnisation peut être réclamée à la fois pour le préjudice économique subi (tel que le manque à gagner) et le préjudice non économique (dommage moral).
La loi prévoit également une obligation de confidentialité pour tous les participants à la procédure judiciaire et pour ceux qui ont accès à ses documents (les parties, leurs avocats ou autres représentants, auxiliaires de justice, experts, témoins, etc.), même après la procédure. ont pris fin. En outre, le tribunal peut imposer des mesures spécifiques pour préserver la confidentialité des informations, notamment en limitant l'accès aux documents/auditions/rapports à certaines personnes et l'édition d'une version non confidentielle des décisions de justice pour des personnes autres que ces personnes ( moyennant quoi les parties contenant les secrets commerciaux sont supprimées ou modifiées).
Vous avez besoin de réagir rapidement ?
Quiconque découvre que les secrets commerciaux sont détournés ou menacés agira bien sûr rapidement pour que cela soit efficace.
Une action en justice sera engagée sans délai s'il s'agit d'une ordonnance de cesser et de s'abstenir. Les autres réclamations légales ont un délai de prescription habituel. En matière de travail, il est certes d'un an maximum après la fin du contrat de travail.
Décider
La protection des secrets d'affaires offre des avantages importants dans la mesure où elle assure une protection immédiate sans conditions ou formalités trop strictes (pas d'obligation d'enregistrement), qu'aucune divulgation n'est requise (contrairement à la protection offerte par un brevet) et qu'elle assure une protection indéfinie coûteuse. Le revers de la médaille est qu'il n'y a pas de droit exclusif sur les secrets commerciaux et qu'ils ne sont protégés que contre une illicite acquisition/utilisation/divulgation. Le titulaire d'un secret d'affaires ne peut donc interdire à un tiers d'obtenir ou de découvrir légalement le secret.
Il est conseillé aux entreprises de :
- faire le point sur leurs secrets d'affaires
- prendre les mesures de protection physiques, techniques et contractuelles nécessaires pour assurer son secret, y compris, par exemple :
- Restrictions d'accès
- la cyber-sécurité
- clauses de confidentialité
- clauses de non-concurrence
- politique de confidentialité interne
- étiqueter les informations comme « confidentielles »
- élaborer un plan d'action pour son application
Vous pouvez rendre cette astuce publique et la partager en toute impunité.
